Minna Halmeen mukaan moni yritys säästää jo kustannuksissa, jos sen myymä tuote tai palvelu tehdään ekologisesti – pienemmällä energiankulutuksella tai vähemmillä materiaaleilla.
Kilpailuedun saavuttaminen riippuu silti pitkälti siitä, miten hyvin yritys löytää vastuullisuudesta kiinnostuneet kuluttajat tai yritysasiakkaat. Esimerkiksi veden säästämiseen tarkoitettu ratkaisu ei ehkä Suomen markkinoilla olisi myyntihitti, Halme arvioi.
− Kilpailuetuun vaikuttaa se, miten merkittäväksi kuluttajat kokevat juuri sen ympäristö- tai yhteisvastuukysymyksen, johon yritys tarjoaa ratkaisua.
Jos yrityksen kauppaaman tuotteen tai palvelun hinta on selvästi korkeampi, mihin kuluttajat ovat tottuneet, on kilpailuedun saavuttaminen toki vaikeampaa.
− Kalliimpi hinta pitää pystyä perustelemaan vaikka sillä, että tuote on luomua tai yrityksen hankintaketjussa työntekijöille on maksettu reilua palkkaa.
Kaikin puolin eettistä
Kun yritys on perustettu ratkomaan ympäristöön tai yhteiskuntaan liittyvää ongelmaa, pitää toiminnan olla läpikotaisin eettistä.
− Heti kun yrityksen toiminta alkaa, vastuullisuus pitää harkita kokonaisvaltaisesti. Ei riitä, että jokin ympäristöaspekti on kunnossa, jos yritys maksaa työntekijöilleen riistopalkkaa.
Aina startup-yritys ei pysty heti kättelyssä suunnittelemaan liiketoimintamalliaan sellaiseksi, että jokainen vastuullisuusulottuvuus on kunnossa.
̶ Yrityksellä pitää kuitenkin olla idea siitä, miten asioita parannetaan sitten, kun toiminta laajenee, Halme painottaa.
Vastuullinen kohtaa ennakkoluuloja
Valitettavasti myös alkurahoituksen saaminen voi olla korostuneen vaikeaa ympäristöinnovaatioille tai yhteiskunnallista vastuullisuutta edistävälle yritykselle. Tyypillisesti esimerkiksi aloitteleville tietoliikenneteknologia- tai uusmediayrityksille rahoitusta heruu huomattavasti helpommin.
̶ Ekologista tai sosiaalisesti vastuullista liiketoimintamallia kehittävä startup kohtaa usein ennakkoluuloja, sillä helposti luullaan, ettei ympäristöä tai yhteiskuntaa auttava liiketoiminta voi olla tuottoisaa.
Join Our Core -luentosarja ja -yrityskilpailu
Ben & Jerry's ja Aalto University Executive Education järjestävät luentosarjan, joka tarjoaa lisää tuoreita näkökulmia vastuullisesta yrittäjyydestä ja luo vuoropuhelua startup-yrittäjien, akateemisen maailman ja liike-elämän välillä.
Kaikille avoimet luennot 15.–16.4. klo 12–16, Aalto EE, Mechelininkatu 3 C, Helsinki.
Ohjelma ja ilmoittautuminen: aaltoee.fi/joinourcore
Join Our Core -yrityskilpailussa etsitään vastuullisen liiketoimintamallin mukaan toimivia yrityksiä. Suomen ehdokkaiden joukosta valitaan kaksi finalistia Lontoossa kesäkuussa pidettävään loppukilpailuun. Ilmoittautumiset 3.5. mennessä.
Lisätietoja: joinourcore.com
Teksti: Tea Kalska